Historyczne Winchester to jedna z perełek południowej Anglii.

To urocze, wiekowe miasto było średniowieczną stolicą Brytanii. To z tego miejsca sascy królowie (730-1066) rządzili Królestwem Wessex, a wcześni królowie normańscy wybrali je na lokalizację swojej głównej twierdzy do rządzenia Anglią. Później miasto stało się ważnym ośrodkiem religijnym, siedzibą potężnego biskupa Winchester i czczonym miejscem pielgrzymek z relikwiami św. Swituna.

Pozostałości historycznego znaczenia Winchester widoczne są w całym mieście. Znajduje się tu wspaniała XI-wieczna katedra, ruiny zamku Wolvesey, Wielka Sala (The Great Hall) i Winchester College – najstarsza szkoła w Anglii.

Współczesne Winchester jest tak samo wciągające jak jego historyczna strona. Miasto zamieszkiwane jest przez młodą, dynamiczną populację ze względu na uniwersytet, podczas gdy zamożny charakter regionu sprawił, że Winchester to także serce wyśmienitej kuchni i jedzenia na mieście.

Winchester to zróżnicowane i fascynujące miasto, które jest doskonałym miejscem na jednodniową wycieczkę. Co więcej, można tu z łatwością dojechać pociągiem z Londynu.

Niniejszy przewodnik pokaże Ci, dlaczego powinieneś odwiedzić Winchester i podpowie, jak najlepiej wykorzystać czas spędzony w tym mieście.

Katedra w Winchester – Największa średniowieczna katedra w Europie z bogato zdobionym miejscem dla chóru, pięknymi witrażami i często zalewaną kryptą.

Wielka Sala - Wspaniała średniowieczna sala, a przy tym wszystko, co pozostało z niegdyś potężnego zamku w Winchester. W sali tej wisi XIV-wieczna replika legendarnego Okrągłego Stołu króla Artura.

Winchester Highstreet – Tętniąca życiem ulica handlowa Winchester, wzdłuż której znajdują się tradycyjne, charakterystyczne budynki.

Priory Gate i Kingsgate – Dwie bramy stanowiące przejście przez mury miejskie (Kingsgate) i przez mury katedry (Priory Gate), otoczone jednymi z najbardziej zachwycających budynków w Winchester.

Winchester to wspaniałe miejsce na jednodniową wycieczkę. Miasto szczyci się fascynującymi atrakcjami historycznymi i tradycyjnym centrum miasta. Można też wybrać się tu na spokojne spacery wzdłuż rzeki Itchen.

Winchester to niewielkie miasto i z łatwością można je zwiedzić w ciągu kilku godzin. Aby przedłużyć swoją wycieczkę, możesz odwiedzić katedrę Winchester, Winchester College i Wielką Salę, ale wstęp do wszystkich tych miejsc jest płatny. Jeśli chcesz wybrać się na przyjemny spacer, możesz udać się wzdłuż rzeki Itchen na południe do „Hospital of the Cross” lub na Wzgórze Świętej Katarzyny.

Poniżej znajduje się interaktywna mapa z trasą sugerowanej wycieczki po Winchester, która zaczyna się i kończy na stacji kolejowej.

Atrakcje wycieczki: 1) Wielka Sala 2) Westgate 3) High Street 4) pomnik Buttercross Monument 5) Muzeum miasta Winchester 6) Guildhall 7) Wielki pomnik króla Alfreda 8) ogrody Abbey Gardens 9) Młyn miejski 10) ścieżka Weirs 11) zamek Wolvesey 12) Winchester College 13) brama Priory Gate 14) katedra Winchester 15) teren spacerowy Keats' Walk 16) Hospital of the Cross

Ogólnie rzecz biorąc do Winchester lepiej pojechać pociągiem niż samochodem, ponieważ miasto ma ograniczoną liczbę miejsc parkingowych, a centrum może być bardzo zakorkowane. Stacja kolejowa w Winchester znajduje się w odległości zaledwie 10-minutowego spaceru od Wielkiej Sali i zapewnia bezpośrednie połączenia z Londynem (45 min) i Southampton (20 min).

Największym parkingiem w Winchester jest „Chesil Street Multi-Storey” (kod pocztowy SO23 0HU), który położony jest we wschodniej części miasta.

W przypadku dłuższych pobytów w Winchester (dłuższych niż 4 godziny) o wiele korzystniej i prościej jest zaparkować w „Park and Ride”, a następnie złapać autobus. Najwygodniejszy parking „Park and Ride” znajduje się na Saint Catherine (kod pocztowy SO23 9NP) w bliskiej odległości od autostrady M3.

Zamożny charakter Winchester i popularność tego miasta wśród osób dojeżdżających do Londynu przyciągnęły tu wiele znakomitych restauracji i lokali gastronomicznych. Winchester często określane jest jako najlepsze miejsce do jedzenia na mieście w Hampshire.

Wśród eleganckich restauracji wymienić można The Chesil Rectory (klasyczna kuchnia angielska), Kyoto Kitchen (restauracja japońska), Rick Stein (owoce morza), Brasserie Blanc (kuchnia francuska) i popularne „The Ivy”.

Winchester szczyci się również wieloma starymi, pełnymi charakteru pubami, takimi jak „Eclipse Inn” i „The Bishop on the Bridge”. Najbardziej unikalnym pubem jest „The Black Boy” ze względu na dziwaczny wystrój, na który składają się przedmioty kolekcjonerskie i wypchane zwierzęta.

The Ivy

Wielka Sala to imponująca średniowieczna sala zamku w Winchester. To stąd królowie normańscy rządzili Anglią i to tu spożywali posiłki średniowieczni królowie. W późniejszych latach zamek stanowił ważny dwór i korzystano z niego do 1874 roku.

Wielka Sala to jedyna zachowana część zamku w Winchester, który został rozebrany podczas angielskiej wojny domowej (1645 r.) przez Oliviera Cromwella, aby zapobiec wykorzystaniu go przeciwko jego siłom.

W Wielkiej Sali wisi replika legendarnego okrągłego stołu króla Artura. Ten okrągły stół pochodzi z XIII wieku i został przemalowany w XVI wieku dla króla Henryka VIII, aby połączyć mity o królu Arturze z ego Henryka VIII.

Opłata za wstęp do Wielkiej Sali wynosi 4 £. W cenie jest wstęp do średniowiecznego ogrodu i małej historycznej galerii.

Główną atrakcją turystyczną Winchester jest katedra, która była ważnym średniowiecznym celem pielgrzymek, ponieważ znajdowały się tu szczątki św. Swituna.

Obecna katedra została wybudowana przez Normanów w 1089 roku i była jedną z największych średniowiecznych katedr w Europie z nawą o długości ponad 169 m. Budynek wydaje się być przysadzisty i nie ma iglicy ani wieży (która zawaliła się w 1107 roku), ponieważ jest zbudowany na bagiennym, podmokłym terenie.

Informacja: W 1906 roku wschodnia część katedry była bliska zawalenia się z powodu próchniejących drewnianych fundamentów zanurzonych poniżej poziomu wody. Nurek głębinowy William Walker spędził wtedy sześć miesięcy zastępując drewniane fundamenty betonem, a jego pomnik można zobaczyć wewnątrz katedry.

W katedrze jest wiele do zobaczenia, łącznie z grobem Jane Austen (słynnej XVIII-wiecznej pisarki), często zalewaną kryptą i pięknie rzeźbionym dębowym miejscem na chór. W katedralnym muzeum wystawiona jest „Biblia Winchester” - piękna XII-wieczna Biblia zawierająca szczegółowe romańskie iluminacje.

Informacja: Katedra miała kiedyś wspaniały witraż przy zachodnim wejściu, ale został on zniszczony w trakcie angielskiej wojny domowej. Aby zastąpić to okno, w 1660 roku zainstalowano mozaikę z rozbitego szkła.

Katedralne „The Close” to historyczny obszar Winchester znajdujący się w obrębie murów katedry. To jedna z najbardziej urokliwych części miasta, a spacer tu jest prawdziwą przyjemnością.

W obrębie katedralnego Close znajduje się Dekanat, biuro katedralne i dawne budynki szkoły Prior. Najważniejszym punktem katedralnego Close jest brama Priory Gate, która prowadzi do Kingsgate - oryginalnej bramy w normańskich murach miejskich.

Ruiny zamku Wolvesey były niegdyś wspaniałym pałacem używanym przez biskupów Wincheser. Pierwotnie była to część zamku saskiego, ale w 1129 roku biskup Henryk z Blois przekształcił zamek w luksusowy pałac.

Status tego miejsca był tak wysoki, że w 1554 roku odbyło się w nim śniadanie weselne Filipa II Habsburga i królowej Marii. Pałac został zniszczony podczas angielskiej wojny domowej w tym samym czasie, gdy rozebrany został zamek Winchester.

Ruiny zamku Wolvesey

Winchester leży w pięknym regionie pofałdowanych wzgórz kredowych.

Po wschodniej stronie miasta znajduje się wzgórze Saint Giles, z którego roztacza się piękny widok na Winchester. Punkt widokowy na wzgórzu Saint Giles znajduje się 10 minut spacerem pod górę od centrum miasta, jednak widok wart jest tego wysiłku!

Winchester College to najstarsza szkoła w Anglii, założona w 1382 roku. Szkoła została utworzona przez biskupa Winchester, aby przygotować chłopców do szkolenia kapłańskiego (w New College w Oksfordzie), po tym jak plaga Czarnej Śmierci zabiła wielu księży.

Dziś w dalszym ciągu jest to bardzo szanowana szkoła dla chłopców, a niektóre jej części można zwiedzić w ramach zorganizowanych wycieczek, które można zarezerwować przy głównym wejściu.

Saksoński król Alfred Wielki (848-899) rządził królestwem Wessex z Winchester, a dziś jest bardzo sławiony przez miasto.

Alfred jest uważany za najwspanialszego saksońskiego władcę, ponieważ powstrzymał posuwanie się naprzód Wikingów (którzy w 870 roku kontrolowali większość wschodniej Anglii) i ostatecznie zjednoczył wszystkie królestwa Anglii.

Największym zwycięstwem Alfreda była bitwa pod Edington, która doprowadziła do nawrócenia na chrześcijaństwo przywódcy Wikingów, Guthruma, i do względnego pokoju z Wikingami.

Pomnik Alfreda Wielkiego znajduje się przed Guildhall. Władca stoi w wyjątkowej pozie, trzymając swój miecz tak, jakby był on religijnym krzyżem.