A histórica Winchester é uma das joias do sul da Inglaterra. Esta encantadora e antiga cidade foi a capital medieval da Grã-Bretanha.

Foi a partir daqui que os reis saxões (730-1066) governaram o Reino de Wessex, e os primeiros reis normandos usaram como sua principal fortaleza para governar a Inglaterra. Mais tarde, a cidade se tornou um importante centro religioso, lar do poderoso bispo de Winchester e como o local de peregrinação reverenciado dos ossos de São Swithun.

Vestígios da importância histórica de Winchester são encontrados por toda a cidade. Há a magnífica catedral do século XI, as ruínas do Castelo Wolvesey, o Grande Salão e o Winchester College, a escola mais antiga da Inglaterra.

A Winchester moderna é tão cativante empolgante) quanto o lado histórico. A cidade tem uma população jovem e vibrante devido à universidade, enquanto a natureza rica da região fez de Winchester um centro para jantares finos e restaurantes fora de casa.

Winchester é uma cidade variada e fascinante, o que a torna um destino maravilhoso para uma viagem de um dia, e pode ser facilmente visitada de trem a partir de Londres.

Este guia mostrará por que você deve visitar Winchester e como obter o máximo de sua viagem aqui.
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Catedral de Winchester - a maior catedral medieval da Europa, com barracas de coro esculpidas, belos vitrais e uma cripta frequentemente inundada.

The Great Hall - Um magnífico salão medieval e tudo o que resta do outrora poderoso castelo de Winchester. Pendurada no corredor está uma réplica do século XIV da lendária Távola Redonda do Rei Arthur.

Rua principal de Winchester - A movimentada rua comercial Winchester, repleta de edifícios tradicionais e cheios de personalidade.

Portal Priory e Portal Kings - Um par de portais, através das muralhas da cidade (King's Gate) e das muralhas da catedral (Priory Gate) rodeado por alguns dos edifícios mais encantadores de Winchester.

Winchester é um destino maravilhoso para uma viagem de um dia. A cidade possui fascinantes pontos históricos, um centro tradicional da cidade, junto com passeios tranquilos que seguem o rio Itchen.

Winchester é uma cidade compacta e pode ser facilmente explorada em algumas horas de passeios turísticos. Para estender sua viagem de um dia, você pode visitar a Catedral de Winchester, o Winchester College e o The Great Hall, mas todos exigem admissões pagas. Para uma caminhada agradável, você pode seguir o rio Itchen ao sul saindo da cidade até o "Hospital da Cruz" ou até a Colina de Santa Catarine.

Abaixo está um mapa interativo para um passeio sugerido por Winchester, que começa e termina na estação de trem.

Pontos turísticos do passeio: 1) The Great Hall 2) Westgate 3) A Rua Principal 4) Monumento Buttercross 5) Museu da cidade de Winchester 6) O Guildhall 7) Estátua do Rei Alfred, o Grande 8) Abbey Gardens 9) City Mill 10) Caminho de Weirs 11) Castelo de Wolvesey 12) Winchester College 13) Portal de Priory 14) Catedral de Winchester 15) Caminhada por Keats 16) Hospital da Cruz.

Geralmente, é melhor pegar o trem para Winchester do que dirigir, já que a cidade tem estacionamento limitado e o centro da cidade pode ficar muito congestionado. A estação de trem de Winchester fica a apenas 10 minutos a pé ao norte do Great Hall e oferece serviços diretos para Londres (45 minutos) ou Southampton (20 minutos).

O maior estacionamento em Winchester é o "Chesil Street Multi-Storey" (código postal SO23 0HU), que fica a leste da cidade.

Para estadias longas em Winchester (mais de 4 horas), é muito melhor e mais fácil estacionar no "Park and Ride" e pegar o ônibus. O parque de estacionamento mais prático encontra-se em "Saint Catherine" (código postal SO23 9NP), uma vez que se encontra perto da auto-estrada M3.

A natureza afluente de Winchester e sua popularidade entre os viajantes de Londres atraíram muitos restaurantes excelentes e locais de jantares finos para a cidade. Winchester é frequentemente considerada o melhor local de Hampshire para comer fora.

Esses restaurantes requintados incluem; The Chesil Rectory (clássico inglês), Kyoto Kitchen (japonês), Rick Stein (frutos do mar), Brasserie Blanc (francês) e o popular "The Ivy".

Winchester também possui muitos pubs históricos e cheios de personalidade, como o "Eclipse Inn" e o "The Bishop on the Bridge". O pub mais original é "The Black Boy", com sua decoração bizarra de itens colecionáveis e taxidermia.

The Ivy

The Great Hall é o impressionante salão medieval do Castelo de Winchester. Foi a partir daqui que os primeiros reis normandos governaram a Inglaterra, os reis medievais jantaram e, mais tarde, como uma corte importante, que esteve em uso até 1874.

O Grande Salão é a única estrutura remanescente do Castelo de Winchester, que foi desmontado durante a Guerra Civil Inglesa (1645) por Oliver Cromwell para evitar que fosse usado contra suas forças.

Pendurada no Grande Salão está uma réplica da lendária mesa redonda do Rei Arthur. Esta mesa redonda data do século XIII e foi repintada no século XVI para o Rei Henrique VIII, para combinar os mitos do Rei Arthur com o ego de Henrique VIII.

O Great Hall tem uma taxa de entrada de £4, que inclui um jardim medieval e uma pequena galeria histórica.

A principal atração turística de Winchester é a catedral, um importante destino de peregrinação medieval, pois continha os ossos de São Swithun.

A atual catedral foi construída pelos normandos em 1089 e foi uma das maiores catedrais medievais da Europa, com uma nave de mais de 169m de comprimento. O edifício parece atarracado e não tem pináculo ou torre (que desabou em 1107), pois foi construído em terreno pantanoso e alagado.

Percepção: em 1906, o lado leste da catedral estava perto de entrar em colapso devido às fundações de madeira podre submersas abaixo do nível da água. William Walker, um mergulhador de águas profundas, passou seis meses substituindo as fundações de madeira por concreto, e uma estátua dele pode ser encontrada dentro da catedral.

Dentro da catedral, há muito para ver, incluindo o túmulo de Jane Austen (a famosa escritora do século XVIII), uma cripta que frequentemente é inundada e as barracas do coral de carvalho lindamente esculpidas. Exposta no museu da catedral está a "Bíblia de Winchester", uma bela bíblia do século XII contendo iluminações românicas detalhadas.

Percepção: A catedral já teve um impressionante vitral na entrada oeste, mas foi destruída durante a guerra civil inglesa. Para substituir a janela, um mosaico usando o vidro quebrado foi instalado em 1660.

Catedral Close é a área histórica de Winchester que fica dentro das muralhas da Catedral. Esta é uma das áreas mais charmosas da cidade e um lugar alegre para se passear.

Dentro de Catedral Close está a reitoria, o escritório da catedral e os edifícios antigos da escola Prior. Um destaque de Catedral Close é o Portal Priory, que leva até Kingsgate, o portão original nas muralhas da cidade normanda.

As ruínas do Castelo Wolvesey já foram um magnífico palácio usado pelos Bispos de Winchester. Originalmente, fazia parte de um castelo saxão, mas foi transformado em um luxuoso palácio pelo Bispo Henrique de Blois em 1129.

Seu status era tão considerado que celebrou o café da manhã de casamento de Filipe II da Espanha com a Rainha Maria em 1554. O palácio foi destruído durante a Guerra Civil Inglesa, ao mesmo tempo que o Castelo de Winchester foi desmantelado.

As ruínas do castelo Wolvesey

Winchester fica em uma bela região de colinas onduladas de giz.

No lado leste da cidade fica Saint Giles Hill, e da colina há um maravilhoso mirante com vista para Winchester. O mirante de Saint Giles Hill fica a 10 minutos de caminhada subindo a colina do centro da cidade, mas a vista vale o esforço!

O Winchester College é a escola mais antiga da Inglaterra, fundada em 1382. A escola foi criada pelo bispo de Winchester para preparar meninos para o treinamento do sacerdócio (no New College, em Oxford), depois que a peste negra matou muitos padres.

Hoje ainda é uma escola de meninos muito respeitada, e certas seções podem ser vistas por meio de passeios organizados, que podem ser reservados na entrada principal.

O rei saxão Alfredo, o Grande (848-899) governou o reino de Wessex de Winchester, e hoje é muito celebrado pela cidade.

Alfred é considerado como o melhor governante saxão, uma vez que travou os avanços dos Vikings (que controlavam a maior parte do leste de Inglaterra em 870) e acabou por unir todos os reinos de Inglaterra.

A maior vitória de Alfredo foi a Batalha de Edington, que levou o líder Viking Guthrum a ser convertido ao Cristianismo, e uma paz relativa com os Vikings.

Uma estátua de Alfredo, o Grande, fica do lado de fora do Guildhall e tem uma pose única, enquanto segura sua espada como se fosse uma cruz religiosa.