Christchurch es una tranquila ciudad portuaria situada en la desembocadura de los ríos Stour y Avon, que salen a Christchurch Habour.

Este resguardado puerto fue el lugar donde se construyó el primer puerto de Inglaterra (alrededor del año 100 AC). Más tarde, los pantanos y las bahías ocultas fueron conocidos por el contrabando.

Actualmente, Christchurch es una ciudad bonita y próspera que se ha desarrollado enormemente y que ha recibido el dudoso título de “capital de los jubilados de Gran Bretaña” (la ciudad con el porcentaje más alto de personas jubiladas). Esto quiere decir que Christchurch tiene un ritmo lento y relajado, perfecto para desconectar durante un día en un crucero en barco por el puerto, explorando el impresionante priorato o simplemente viendo los barcos en el río Stour.

El centro histórico de Christchurch

Christchurch es una ciudad pequeña que se puede ver fácilmente en un par de horas, pero hay mucho que descubrir en la región circundante. Desde las pintorescas rutas de senderismo junto a la costa de Hengistbury Head a las playas vírgenes de Mudeford Sandspit o el singular puerto pesquero de Mudeford Quay.

Aunque los turistas suelen pasar Christchurch por alto (prefieren el vistoso Bournemouth o el más tradicional Lymington), sorprendentemente tiene mucho que ofrecer.

Déjanos contarte por qué deberías visitar Christchurch y cómo aprovechar al máximo tu visita
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Priorato de Christchurch: una imponente iglesia del siglo XII, de la que se cuentan muchas leyendas y que está decorada con una magnífica arquitectura gótica

El río Stour: donde puedes dar escénicos paseos junto al río, alquilar una barca, dar de comer a los patos o ver a la gente pasando el rato en las barcas

Reserva Natural de Hengistbury Head: playas vírgenes, pintorescas rutas de senderismo y tranquilos caminos rurales alrededor del puerto de Christchurch

Puerto de Christchurch: puerto resguardado ideal para practicar kayak, SUP o windsurf
Nota: es mejor visitar el puerto de Christchurch desde el embarcadero de Mudeford (guía aquí)

Una excursión de un día a Christchurch suele centrarse en una de las tres zonas siguientes: la ciudad, Hengistbury Head o el puerto de Christchurch.

El área histórica de Christchurch es relativamente pequeña y se puede explorar completamente en apenas un par de horas, pero el fantástico río Stour y el priorato hacen de la ciudad un destino digno de ser visitado.

Las playas de Christchurch se encuentran en la reserva natural de Hengistbury Head, pero la mayoría de visitantes vienen aquí por los paseos junto a la costa y los paisajes vírgenes.

Christchurch Harbour está separado de la ciudad por Stanpit Marsh y Wick Meads. El mejor lugar desde donde descubrir el puerto de Christchurch es Mudeford Quay, que está al lado este del puerto.

A continuación tienes un mapa interactivo con el itinerario recomendado para una excursión de un día a Christchurch. La línea verde señala una ruta de 3,5 km por la ciudad, mientras que los marcadores muestran los puntos de interés de la región de Christchurch.

Visitas del tour: 1) Quomps Park 2) Ferry a Mudeford Sandspit 3) Place Mill 4) Paseo por el convento 5) Norman House 6) Castillo de Christchurch 7) Ducking Stool 8) The Regent Centre 9) Priorato de Christchurch 10) Museo Red House 11) Quomps Splashpark (para niños pequeños es gratis) 12) Recorrido por el río Stour
Visitas por Christchurch: 13) Playa de Hengistbury 14) Mirador de Hengistbury Head 15) Playa de Mudeford Sandspit 16) Mudeford Quay 17) Southbourne Beach 18) Stanpit Marsh 19) Castillo de Higncliffe
Nota: aumenta y reduce el tamaño del mapa para obtener más información

Quomps Park siempre es un hervidero de actividad durante el verano

Las ruinas de Norman House, situadas en la orilla del río Avon

Christchurch no es un destino de vacaciones común, pero tiene mucho que ofrecer y es ideal si eres una persona mayor o tienes niños pequeños.

Christchurch tiene una atmósfera tranquila y es mucho menos caótica que Bournemouth, que está a solo 5 km al oeste.

Las bonitas playas de Hengistbury Head suelen pasar desapercibidas, pero están a solo un corto trayecto en autobús (2 km) del centro de la ciudad. Christchurch tiene muchas cafeterías, pubs y restaurantes. En general, el estándar es muy alto debido a que se trata de una región de carácter pudiente.

Desde Christchurch, se pueden hacer muchas excursiones de un día agradables, entre las cuales se incluye visitar el puerto de Poole, las playas de Bournemouth, el New Forest (Lyndhurst y Brockenhurst) y el encantador Lymington.
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Saxon Square es el centro comercial principal de Christchurch, pero como en muchas otras ciudades inglesas pequeñas, la mayoría de las tiendas son cafeterías, inmobiliarias u organizaciones benéficas…

Christchurch está situada en el lado este de la bahía de Bournemouth y tiene cerca unas playas fantásticas.

La playa de Hengistbury es el diamante en bruto de la región. Esta playa se extiende a lo largo de todo el oeste de la reserva natural de Hengistbury Head y cuenta con un bonito sendero natural, un agua de mar limpia y playas casi vacías.

La playa de Hengistbury es el diamante en bruto de la región. Esta playa se extiende a lo largo de todo el oeste de la reserva natural de Hengistbury Head y cuenta con un bonito sendero natural, un agua de mar limpia y playas casi vacías.

El único inconveniente de la playa de Hengistbury es que está expuesta al fuerte viento del oeste y si hace viento el tiempo es muy tempestuoso.
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La bonita playa de Hengistbury. ¡Simplemente asegúrate de que no haga viento antes de ir!

Al oeste de Christchurch está Southbourne Beach, otra gloriosa playa de arena. Aquí está el principio del paseo hacia Boscombe y frente a la playa hay cabañas de playa de colores.

En el lado este de Hengistbury Head, está Mudeford Sandspit, una península banco de arena que tiene una hermosa línea de costa de arena. La playa de Mudeford Sandspit ofrece arena fina, agua clara y más de la tranquilidad virgen de Hengistbury Head. La única forma de viajar hasta Mudeford Sandspit desde Christchurch es un ferry, pero como el trayecto dura 40 minutos no es un viaje verdaderamente adecuado para pasar el día en la playa.

Mudeford Sandspit

Christchurch es un gran destino para familias con niños pequeños.
Hay varias actividades que realizar en el puerto del río Stour: puedes alquilar una barca a motor (25 £ media hora), coger el ferry que va a Hengistbury o simplemente dar de comer a los cisnes.

En el parque de Quomps se encuentra Quomps Splashpark, un espacio de juegos acuático con una piscina infantil gratuita, así como un área de juegos para niños. Otra de las actividades favoritas entre las familias que se puede realizar en la zona es coger el tren de carretera que va desde Hengistbury hasta Mudeford Sanspit.

El tren de carretera de Hengistbury

Por encima de Christchurch se eleva un priorato del siglo XII. Esta iglesia es la principal atracción turística de la ciudad.

La iglesia se remonta al periodo sajón, pero fueron los normandos los que construyeron el espectacular edificio actual en 1150 y lo ampliaron durante el siglo XIII.

A diferencia de lo que sucede en muchas iglesias y catedrales góticas aquí no hay aguja, ya que la aguja de madera se derrumbó en el año 1402 durante una fuerte tormenta. En lugar de substituir la aguja, se construyó una torre en el año 1480, la tercera vez que se hicieron reformas.

El priorato de Christchurch es la iglesia más larga de Inglaterra

Este priorato ha sido conocido históricamente como la iglesia de Cristo debido a un milagro ocurrido durante su construcción.

Durante su construcción en el siglo XII, una viga clave fue mal cortada, para vergüenza de los trabajadores. Al día siguiente, cuando los trabajadores volvieron (y esperaban recibir una reprimenda), descubrieron que la viga encajaba perfectamente. Este suceso se consideró un acto de dios y el priorato pasó a ser conocido como “Christ’s church”, que en inglés significa la iglesia de Cristo.

En última instancia, le dio a Christchurch su nombre actual, que substituyó el nombre anterior de Twynham (durante el periodo medieval fue conocida como Christchurch-Twynham).

La sombría capilla principal con la más iluminada “lady chapel” del siglo XV en la parte trasera

Una de las atracciones menos conocidas pero muy queridas de Christchurch es la réplica del Ducking Stool.
Este aparato de castigo tiene su origen en 1350 y funciona de manera similar a un balancín. Se ataba el delincuente al asiento y se le introducía repetidamente en el río Avon.

Este castigo se basaba fundamentalmente en la humillación y se utilizaba para delitos de menor gravedad como los cometidos por “una mujer culpable de abuso verbal” o por comerciantes deshonestos. El último uso registrado del ducking stool tuvo lugar en 1806. La réplica del Ducking Stool se instaló en 1986.

Mudeford Sanspit es la península banco de arena que forma el lado sudeste del puerto de Christchurch. Este bonito banco está protegido por el extremo de la reserva natural de Hengistbury y está situado en paralelo a algunas de las cabañas de playa más caras de la Gran Bretaña (cuestan cada una más de 350.000 £).

Una excursión agradable desde Christchurch consiste en coger el ferry y cruzar el puerto hasta Mudeford Sandspit. El relajante trayecto en barco en el tradicional ferry de madera dura 40 minutos y un billete de ida y vuelta cuesta 9,00 £.

Hay un ferry más corto que cruza el río Stour hasta Tuckton y cuesta 6,50 £ ida y vuelta.

El ferry a Mudeford Sandspit