Obwohl der Nationalpark „New Forest“ heißt, bestehen große Teile davon aus Agrarflächen oder unscheinbarer Heide, die seit Jahrhunderten beweidet werden. Die Waldgebiete liegen in sogenannten „Inclosures“, die durch Zäune und Viehgitter vor den weidenden Nutztieren geschützt sind.

Die schönsten Waldgebiete liegen rund um Lyndhurst, Brockenhurst oder entlang des „Ornamental Drive“. Wenn du einen Waldspaziergang suchst, empfehlen wir dir den Ornamental Drive.

Wissenswert: Die „Inclosures“ tragen die mittelalterliche Schreibweise von „enclosures“ (Einhegungen), da sie auf den 1801 verabschiedeten „Inclosure Act“ zurückgehen

„Bratley View“ mit Blick über die Heidelandschaft im zentralen New Forest

Die schönsten Städte und Dörfer: 1) Lymington 2) Burley 3) Brockenhurst 4) Lyndhurst 5) Milford-on-Sea
Die schönste Natur und die besten Wanderungen: 1) Tall Trees Trail und Blackwater 2) Bolderwood 3) Lepe 4) Wilverley Inclosure und Wilverley Plain 5) Hatchet Pond 6) Knightwood Oak (ein 600 Jahre alter Baum).
Die besonderen Sehenswürdigkeiten: 1) Exbury Gardens 2) Beaulieu National Motor Museum 3) Hurst Castle 4) Buckler's Hard 5) Paulton's Park (für kleine Kinder)

Die interaktive Karte unten zeigt, wo die Höhepunkte des New Forest liegen. Die gelben Markierungen stehen für die schönsten Städte und Dörfer, die grünen für die besten Wanderungen und die blauen Pins für die Sehenswürdigkeiten.

Legende: 1) Lymington 2) Burley 3) Brockenhurst 4) Lyndhurst 5) Milford-on-Sea 6) Tall Trees Trail und Blackwater 7) Bolderwood 8) Lepe 9) Wilverley Inclosure 10) Hatchet Pond 11) Knightwood Oak 12) Exbury Gardens 13) National Motor Museum 14) Hurst Castle 15) Buckler's Hard 16) Paulton's Park

In den folgenden Abschnitten stellen wir dir das Beste des New Forest vor und zeigen dir, warum sich ein Besuch lohnt.

Bei Regen ist das Rhinefield House eine prachtvolle Kulisse für einen Afternoon Tea

Lymington ist ein reizendes Hafenstädtchen, das bei deinem Besuch im New Forest auf keinen Fall fehlen darf.

Lymington ist eine historische Stadt, die sich zu einem Zentrum für Luxusyachten entwickelt hat, und besitzt heute einen der größten Yachthäfen Englands. In Lymington gibt es viel zu sehen: einen hübschen Kai mit Hafen, eine traditionelle Hauptstraße und landschaftlich schöne Spazierwege rund um das Naturschutzgebiet an der Küste.

Für Familien gibt es die großartigen „Lymington Sea Water Baths“ mit ihrem 200 m langen aufblasbaren Hindernisparcours, und samstags belebt der quirlige Markt die ganze Stadt. In Lymington kannst du gut einen ganzen Tag mit Besichtigungen verbringen, und oft verbindet man den Ausflug mit Hurst Castle und Milford-on-Sea
Weitere Artikel: Reiseführer Lymington

Der Kai von Lymington

Der Tall Trees Trail ist die schönste Wanderung im New Forest. Sie beginnt am Parkplatz in Blackwater. Der Weg schlängelt sich durch einen Wald aus gewaltigen Mammutbäumen und Douglasien und folgt dabei dem Abschnitt „Rhinefield“ des „Ornamental Drive“.

Die Rhinefield Inclosure wurde in der viktorianischen Zeit angelegt, als es in Mode war, exotische Pflanzenarten anzupflanzen, etwa die hier nicht heimischen Mammutbäume.

Der südliche Abschnitt des Tall Trees Trail überquert den Bach Blackwater, der dem Gebiet seinen Namen gibt. Der Tall Trees Trail ist nur 2,5 km lang, aber vom Parkplatz in Blackwater gehen viele weitere, längere Wege ab.
Blackwater ist das schönste Waldgebiet des New Forest, im Sommer kann es hier aber sehr voll werden.

Eine Brücke über den Bach Blackwater

Burley ist das typische New-Forest-Dorf schlechthin.
In Burley findest du traditionelle Cottages und reetgedeckte Häuser mit viel Charakter, und Wildponys streifen frei durch den Ort. Im Ortskern von Burley gibt es eine bunte Auswahl an inhabergeführten Läden, Cafés und Pubs, und nach einem Spaziergang im Wald ist er ein herrlicher Ort für einen Abstecher.

In Burley kannst du Fahrräder leihen, oder du gönnst dir etwas Stilvolleres und nimmst im Burley Manor einen „Afternoon Tea“.
Gut zu wissen: Burley ist nur ein kleines Dorf, für einen Besuch brauchst du also nicht lange

Bolderwood ist ein weiterer wunderschöner Teil des New Forest, und hier führen Wege durch heimische britische Wälder. Am Parkplatz beginnen drei ausgeschilderte Routen: der Deer Watching Trail (0,75 km), der Jubilee Trail (1,6 km) und der Radnor Trail (3,2 km).

Außerdem gibt es in Bolderwood ein Hirschschutzgebiet, eine Wiese, auf der die Tiere (von Mai bis September) gefüttert werden. Oben auf dem Hügel steht eine Aussichtsplattform, von der aus du die scheuen Tiere beobachten kannst.
Hinweis: Die Hirsche sind sehr scheu und schreckhaft und oft schwer zu entdecken, weil sie sich unten am Hügel verstecken.

Bolderwood ist die beliebteste Gegend im New Forest, rechne im Sommer also mit einem vollen Parkplatz.

Das Hirschschutzgebiet in Bolderwood

Eigentlich müsste Lyndhurst die schönste Stadt im New Forest sein, doch leider erstickt sie im Verkehr, und wenn du mit dem Auto kommst, treibt dich der endlose Stau in die Verzweiflung.

Die Stadt ist das Verwaltungszentrum des New Forest, und hier kreuzen sich die beiden Hauptstraßen durch den Wald (daher der schlimme Verkehr). In Lyndhurst gibt es das New Forest Heritage Centre, eine viktorianische Kirche, eine Einkaufsstraße mit viel Charakter und ein Ferrari-Autohaus (Meridien Modena).

Lyndhurst hat eine ordentliche Auswahl an Restaurants und Pubs und ist einen Besuch wert, aber prüf vorher unbedingt die Verkehrslage, denn es bringt nichts, nur für einen Abstecher hierher 30 Minuten im Stau zu stehen!

Die Hauptstraße von Lyndhurst – die Ampel ist gerade auf Rot gesprungen, deshalb ist kein Verkehr!

Wer gern an den Strand geht, wird von der Küste des New Forest nicht begeistert sein, denn sie besteht größtenteils aus Marschland oder ist in Privatbesitz. Lepe ist der einzige zugängliche Küstenabschnitt, der einen teilweise sandigen Strand hat.

Lepe wirkt wild und unberührt, und hierher kommt man eher, um die Schönheit der Natur zu genießen, als um Zeit am Strand zu verbringen. Entlang der Küste blickst du über die viel befahrene Mündung des Solent, und auf der Ostseite sind Überreste der geheimen Marinedocks zu sehen, die im Zweiten Weltkrieg gebaut wurden.

Der Strand von Lepe ist eine Mischung aus Kies und Sand und für Familien in Ordnung (es ist der beste Strand im New Forest), allerdings gibt es im Meer starke Strömungen.
Gut zu wissen: Für gute Strände musst du nach Westen fahren, nach Highcliffe (Avon Beach), Christchurch (Mudeford Sandspit und Southbourne Beach) oder Bournemouth.
Weitere Artikel: Die besten Strände in der Nähe des New Forest

Die Küste bei Lepe ist hervorragend zum Spazierengehen, für einen Strandtag aber nur Durchschnitt

Im 18. Jahrhundert war Buckler's Hard eine bedeutende Marinewerft, auf der aus den Eichen des New Forest riesige Segelschiffe gebaut wurden.

Buckler's Hard ist eine einzigartige historische Sehenswürdigkeit: Zwei Reihen von Arbeiterhäuschen säumen eine breite Grasallee, auf der früher wohl die Baumstämme lagerten und die hinunter zu den ehemaligen Docks am Beaulieu River führt.

Neben den historischen Sehenswürdigkeiten gibt es Bootstouren auf dem Beaulieu River und einen Fußweg nach Beaulieu (2,5 km nördlich).
Hinweis: Früher verlief der Weg von Buckler's Hard nach Beaulieu sehr malerisch am Fluss entlang, doch wegen Schäden (und zum Schutz der Natur) führt er heute durchs Landesinnere.

Die Arbeiterhäuschen in Buckler's Hard

Die Knightwood Oak ist der älteste Baum im New Forest, und das Alter dieser prächtigen Eiche wird auf über 600 Jahre geschätzt. Die Knightwood Oak steht an der Nordseite des Ornamental Drive, und hinter dem Parkplatz beginnen Waldwege, auf denen du wunderbar Rad fahren kannst.

Die Knightwood Oak ist vielleicht nicht so hoch wie die Mammutbäume bei Blackwater, dafür aber viel älter

Brockenhurst hat sich zum touristischen Zentrum des New Forest entwickelt. Das große Dorf bietet alles, was du dir als Tourist wünschen kannst: Fahrradverleih, Pubs, Restaurants und Geschäfte.

Brockenhurst hat eine ordentliche Auswahl an Pubs, und hier lässt sich ein Abend sehr angenehm verbringen. In Brockenhurst liegt außerdem der wichtigste Bahnhof der Region, mit Direktverbindungen nach London.

Einer der Höhepunkte im Ort ist Brockenhurst Beach, ein flacher Abschnitt des Lymington River, in dem Kinder im Wasser planschen und Familien picknicken.

Der Ortskern von Brockenhurst

Im Sommer kann es in den beliebtesten Ecken des New Forest (etwa Bolderwood und Blackwater) extrem voll werden. Dann fährst du besser in weniger bekannte Waldgebiete wie Wilverley.

Wilverley ist überraschend lohnend, mit einem großen eingezäunten Waldstück und einer Heideebene, auf der Ponys frei umherstreifen. Ein weiterer Vorteil von Wilverley: Es liegt nahe der A35.

Waldspaziergänge rund um die Wilverley Inclosure

Hurst Castle ist eine stark befestigte und faszinierende Burg, die seit der Herrschaft Heinrichs VIII. im Jahr 1640 die Solent-Mündung verteidigt.

Die Burg steht am Ende einer Kieshalbinsel, die in die Mündung hineinragt. Hinter den mächtigen Befestigungsanlagen reihen sich riesige Kanonen, die Southampton bis 1945 schützten.

Zur Burg kommst du entweder zu Fuß den 2 km langen Kieswall entlang oder mit der Fähre ab Keyhaven.

Die gewaltigen Verteidigungsanlagen von Hurst Castle

Am Hatchet Pond kommen die Ponys zum Trinken zusammen und lassen sich dabei von Touristen fotografieren!
Das ist eine der hübschesten Heidelandschaften im New Forest, und rund um den See führt ein angenehmer, 2 km langer Rundweg.

Die Exbury Gardens sind berühmt für ihre prachtvolle Rhododendronblüte, ihre malerischen Waldwege und ihre Miniatur-Dampfeisenbahn. Die Gärten gehören zum Exbury House und wurden Anfang des 20. Jahrhunderts von der Familie Rothschild angelegt. www.exbury.co.uk

Die Miniatur-Dampfeisenbahn von Exbury